Ovni un 1er janvier au Canada

 La base aérienne de North Bay, un des cinq centres de contrôle du NORAD en Amérique du Nord, possède actuellement les installations de défense les plus importantes au Canada.

En 1952, deux apparitions successives d'OVNI au dessus de cette base, observées par des vétérans de la RCAF ( Royal Canadian Air Force), deconcertèrent totalement les autorités militaires et scientifiques. Le premier incident survint dans la soirée du 1 et janvier, la veille du jour de l'an. 

M.W.J Yeo, adjudant de la RCAF et maître technicien en télécommunication ayant à son actif 16 ans de service, était dehors en compagnie du sergent D.V Crandell, technicien, lorsque tous deux virent filer un disque lumineux dans le ciel nocturne.

Le Ottawa journal rapporta l'histoire suivante en première colonne :

"La soucoupe semblait être très haute probablement au dessus de l'atmosphère terrestre. Elle paraissait se déplacer à une vitesse supersonique, Yeo et Crandell déclarèrent qu'ils avaient chronométré l'objet pendant les huit minutes et quarante trois secondes où il s'était déplacé suivant une direction à peu près parallèle à celle de la terre !  Ils ont ajouté que l'engin avait légèrement modifié son cap à quelques reprises, " zigzaguant, grimpant et plongeant sans émettre le moindre son"

Et le Globe and Mail de Toronto écrivit de son côté :

" D'après M.W.J Yeo, qui déclare s'y connaître en missiles téléguidés autres que les appareils de type " conventionnel", l'objet en question n'était certainement pas un avion ni un ballon ni un météore. Il a ajouté : " Franchement, je ne sais pas ce que c'était, mais faute de trouver mieux, nous l'avons appelé soucoupe volante."

À l'époque, l'aviation se refusa à tout commentaire, dans l'intention évidente de minimiser l'importance des observations. Quelques mois plus tard, cependant une seconde observation devait déclencher un déluge de déclarations de la part de fonctionnaires spécialisés, confirmant ainsi la reconnaissance officielle de tels phénomènes.

Il était environ 20h30, le 12 avril 1952, quand deux militaires découvrirent un disque brillant, couleur d' ambre, qui évoluait au dessus du terrain d'aviation. Au moment de l'observation, les témoins l'adjudant E.H Roswell, un des responsables de l'entretien des avions ayant à son actif 13 ans de service et le sergent pilote R. mcRae, revenaient en voiture du quartier des militaires mariés.

" Les deux hommes déclarèrent que le disque, en  provenance du sud- ouest, traversa le terrain, s'immobilisa, puis s'éleva dans la direction opposée, pour grimper ensuite dans le ciel à une vitesse stupéfiante, suivant un angle de 30° et disparaître. 

Dessin de Brian james 79

À la suite de cette observation, plusieurs personnes faisant autorité en la matière demandèrent d'intensifier les recherches sur ces phénomènes ; parmis les personnes en question, on comptait le Dr O. Solandt, président du conseil de recherches pour la défense, le Dr Peter Millman, astrophysicien, et le Dr C.J Mackenzie, président la commission de contrôle de l'énergie atomique AECB.

"En ce moment nous sommes aussi déconcertés que tout un chacun, déclara le DrSolandt 

Nous gardons l'esprit ouvert et nous étudions toutes les données disponibles.

Le Dr Millman lança lui l'avertissement suivant:

" Nous ne pouvons prendre de telles observations à la légère...

Nous n'avons trouvé aucune interprétation classique pour expliquer le comportement des objets. Sans se départir d'une nécessaire prudence, il faut se garder de toute idée préconçue à leur sujet."

Le docteur Millmann rejeta l'hypothèse qu'il ait pu s'agir d'un météore, car les météores ne sont généralement visibles qu'une fraction de secondes: aucun objet céleste connu ne peut opérer de renversement de direction en pleine course, puis accélérer à la verticale à la vitesse d'une balle de fusil. 

Le président de l'AECB Mackenzie, faisant écho aux déclarations de ses collègues, s'exprima ainsi:

" L'existence de pareils objets paraît d'abord fantastique. On commence par se dire que tout cela n'est qu'un fatras d'absurdités, une série d'illusions d'optique. Et pourtant, il existe de si nombreux rapports émanant d'observateurs dignes de foi, tels que les pilotes par exemple, qu'on ne peut continuer de les ignorer. Il est difficile de croire que tous ces rapports ne soient que le résultat d'illusions d'optique."

Les observations relatées ci haut conduisirent à d'autres révélations. Dans une démarche sans précédent, le conseil de recherches pour la défense révéla de son propre chef que, depuis 1947, il étudiait attentivement les apparitions d'ovnis du même genre en collaboration avec les services de renseignements de la ARC. Plus étonnant encore, le conseil avouait s'être trouvé complètement désorienté dans la plupart des cas.

La controverse provoqua également la création d'un comité ministériel, connu sous le nom de project second storey, dont la mission était de vérifier le résultat des recherches gouvernementales sur les ovnis et d'établir les bases d'une nouvelle politique en la matière.

Des critiques pensent que le project second storey a été utilisé en dernier ressort pour camoufler les recherches confidentielles sur les ovnis entre 1954 et 1966.